В юго-восточной Азии проживает кочевой народ мореплавателей баджо, который почти без жертв пережил печально известное землетрясение 2004 года, вызвавшее цунами в Индийском океане. А всё потому, что эти «морские цыгане» приспособились жить в море, выходя на берег только для того, чтобы похоронить своих умерших.
Этническая группа баджо, или малайцы, жили в море на протяжении веков, преимущественно в Малайзии, Индонезии и на Филиппинах.
Баджо традиционно селились в лодках под названием «лепа-лепа», сделанных вручную. В них есть всё, что необходимо кочевникам для жизни: кухонная утварь, керосиновые лампы, еда, питьевая вода и даже растения. На берег баджо сходят для того, чтобы продать или купить необходимые товары, или починить лодку.
Выживают баджо за счёт подводной охоты – они являются первоклассными фридайверами и могут нырять без акваланга на глубину тридцать метров в поисках морского окуня, жемчуга и морских огурцов.
Так как культура кочевников явно близится к закату, после смерти нынешнего поколения уже некому будет жить в море. В последние годы молодёжь народа баджо всё чаще оставляет свои поселения в поисках работы в город
Однако остаётся надежда, что ситуация с положением морских цыган улучшится. Всемирный фонд дикой природы, а также Международное общество сохранения природы организуют различные программы по рациональному использованию морских ресурсов.
